会议室里的空调，开得有点大。
冷风从头顶的出风口“嘶嘶”地往外钻，吹得人后脖颈发凉。可高玉良觉得，自己后背那块衬衫，还是被汗浸湿了，黏黏地贴在皮肤上。
椭圆形的长桌，深红色，亮得能照出人脸。他坐在靠中间的位置，左手边是李达康，右手边是季昌明。对面，沙瑞金正在说话。
“……在我们汉东，山头主义，团团伙伙，还是客观存在的！”
沙瑞金的声音不高，但每个字都像小锤子，“哒、哒、哒”敲在桌面上。他说话时没看任何人，就盯着自己面前的笔记本，手指有一下没一下地点着。
会议室里安静得很。
高玉良能听见旁边季昌明轻微的呼吸声，能听见斜对面组织部长老陈翻材料的“沙沙”声，还能听见自己心里那面鼓，“咚咚”地敲。
他知道，话是冲他来的。
不，不止是话。是整个气氛，是这一屋子人那种心照不宣的沉默，是那些躲闪的、探究的、等着看戏的眼神。
“我省是平原地区，哪来的那么多山头！”
高玉良笑了，身子往后靠了靠，手指在桌面上轻轻敲了两下。他努力让声音听起来轻松，甚至带点调侃。脸上的笑也得自然，不能僵。
可这话一出口，他就知道坏了。
太急。太硬。听着就像被踩了尾巴，跳起来反驳。
果然，李达康转过头看他。那眼神，怎么说呢，像看一个垂死挣扎的人，带着点怜悯，又带着点“你终于露馅了”的讥诮。
“大教授的歪理就是多啊。”李达康开口了，声音拖得有点长，听着就刺耳，“要求易学习提着饭盒学雷锋，自己的弟子祁同伟，倒是一次次向省委推荐，安排副省级。这能服人吗？”
“啪嗒”。
不知道谁的笔掉地上了。
声音不大，但在死静的会议室里，脆得吓人。
高玉良脸上的笑，有点挂不住。他端起面前的茶杯，想喝口水，却发现手有点抖。只好又放下，手指蜷起来，藏在桌子下面。
“达康同志，”他听见自己说，声音还是稳的，至少表面上是，“推荐干部，是基于工作需要和个人能力。祁同伟同志在公安战线上工作多年，成绩有目共睹。这和什么‘弟子’不‘弟子’，没关系。”
“是吗？”李达康眉毛一挑，“成绩有目共睹？那我怎么听说，他那个小舅子，去年在吕州搞房地产，违规拿地，闹得沸沸扬扬？最后是谁给擦的屁股？”
高玉良心往下一沉。
这事他知道。祁同伟跟他提过一嘴，说是个误会，已经处理了。他当时没深问。有些事，问得太清楚，反而不好。
可现在，从李达康嘴里说出来，味道全变了。
“达康同志，”纪委书记田国富插话了，语气慢条斯理的，“咱们今天讨论干部任命，就事论事。家属的问题，组织上会调查清楚。有，就处理；没有，也不能冤枉。”
这话听着像是打圆场，可高玉良听得出来，里头藏着针。
就事论事？怎么个就事论事法？
“国富同志说得对。”沙瑞金终于抬起头，目光扫过全场，最后落在高玉良脸上，“干部任命，要慎重。尤其是副省级这样的重要岗位，更要听取各方面意见。”
他顿了顿，翻开面前一份材料。
“关于祁同伟同志的任命，我这边也收到一些反映。主要是两方面：一是任职年限还稍短，二是……工作方式有些同志提出不同看法。”
他没说“哪些同志”，也没说“什么不同看法”。
但越不说，越让人心里发毛。
高玉良的手指，在桌子底下捏紧了。指甲掐进掌心，有点疼。这疼让他清醒，也让他觉得屈辱。
什么时候开始，他高玉良落到这个地步了？需要像个犯人一样，坐在这里，听这些不咸不淡、却又刀刀见血的话？
“瑞金书记，”他开口，觉得喉咙有点干，“祁同伟同志任公安厅长，已经五年。五年间，我省治安形势持续好转，重大刑事案件破案率年年提高。这些，都有数据可查。至于工作方式……公安工作有特殊性，有时候需要一些雷霆手段。如果因为这，就否定一个同志的整体表现，恐怕……不太公平。”
他说完，看着沙瑞金。
沙瑞金也看着他。两人对视了几秒。那几秒，长得像一个世纪。
然后，沙瑞金移开目光，看向其他人。
“其他同志，有什么意见？”
沉默。
让人难堪的沉默。
高玉良用余光扫过去。李达康低头喝茶，嘴角似乎还挂着一丝笑。季昌明盯着手里的笔，好像那支笔突然开出一朵花。组织部长老陈，在笔记本上写着什么，写得特别认真。田国富……田国富在看他，眼神复杂，说不清是同情还是别的。
“我说两句吧。”
说话的是常务副省长刘伟。一个平时不太吱声，但分量不轻的人。
高玉良心提了起来。
“祁同伟这个同志，”刘伟推了推眼镜，声音平平的，“各方面意见，确实不太统一。公安战线的成绩，刚才玉良同志说了，是事实。但其他方面的反映，也是事实。我的意见是……可以先放一放，再观察观察。毕竟，副省级不是儿戏，还是要力求稳妥，要让大家心服口服。”
“放一放”。
三个字，轻飘飘的。
可落在高玉良耳朵里，像三块巨石，“轰”地砸下来。
他张了张嘴，想说什么。脑子里飞快地转，想找点有力的话，想反驳，想争一争。
可说什么呢？
说祁同伟多么不容易？说他从基层一步一个脚印干上来？说你们这是偏见，是打压？
没用。
他太清楚了。到了这个层面，话说到这个份上，意思已经再明白不过。刘伟的表态，基本就是给这事定了调。接下来，不会有人再公开支持祁同伟。除非沙瑞金自己改口。
可沙瑞金会改口吗？
高玉良看向沙瑞金。沙瑞金正低头看材料，侧脸没什么表情。
一瞬间，高玉良觉得特别累。从骨头缝里透出来的累。
他想起刚才李达康那声“大教授”。多少年了，这个称呼，像根刺，一直扎在他身上。是，他是教授出身，是“学院派”。在这帮从基层摸爬滚打上来的“实干派”眼里，他高玉良就是个纸上谈兵的，就是个耍嘴皮子的。
以前，这刺扎得不深。他有他的位置，有他的分量，别人顶多在背后嘀咕。
可现在呢？
现在，这刺被他们明晃晃地拎出来，当着所有人的面，一下一下，往他心窝里捅。
高玉良扯了扯嘴角，想笑一下。他想显得从容点，大度点，像个“有不同意见也正常”的领导干部。
可嘴角像灌了铅，沉得抬不起来。
最后，他只是苦涩地笑了笑，什么也没说，慢慢放下了手里那支一直捏着的笔。
笔落在桌上，轻轻一声“嗒”。
他抬起头，环视了一圈。
李达康的目光，带着毫不掩饰的审视。季昌明避开他的视线，看向别处。刘伟低头喝茶。田国富眉头微皱。沙瑞金……沙瑞金合上了面前的材料，那动作，像给一件事盖棺定论。
没有一个人，迎着他的目光。
没有一个人，站出来，哪怕说一句缓和的话。
高玉良忽然觉得，这间他开了无数次会的、熟悉得不能再熟悉的会议室，变得陌生，变得空旷，变得冷。
冷气好像更足了，顺着他的袖口、领口，一个劲地往里钻。
他坐在这一屋子人中间，却像坐在荒原上。
四面楚歌。
原来，是这种感觉。
