笛声停了，老张的嘶吼却还在继续，像一头受伤的野兽，在寂静的河岸上回荡。几个胆大的镇民听到动静，从门缝里探出头，看到老张那副疯癫模样，又慌忙缩了回去，只敢隔着门板瑟瑟发抖。
陌生人蹲下身，伸手探向老张的脉搏。指尖触及之处，脉搏跳得又急又乱，像打鼓一样，震得人指尖发麻。再看老张的眼睛，瞳孔涣散，眼白上布满血丝，显然是心神受了极大的扰动。
“水……”陌生人低声开口，声音依旧沙哑，却带着一种不容置疑的力量。
河岸边的阴影里，一个提着灯笼的老汉哆哆嗦嗦地走出来，手里还端着个豁口的粗瓷碗，碗里盛着半瓢河水。他是住在附近的摆渡人，刚才被笛声吓得钻进了船底，这会儿听着没了动静，才敢探出头。
陌生人接过水碗，小心地扶起老张的头，将水一点点喂进他嘴里。冰凉的河水滑过喉咙，老张的嘶吼渐渐低了下去，眼神虽然依旧涣散，身体却不再那么剧烈地颤抖了。
“多谢。”陌生人朝摆渡人点了点头，将老张半扶半拖地带回镇上。醉仙楼的掌柜和店小二也赶了出来，看到老张这副模样，脸都白了，七手八脚地帮忙把人抬到店里的空桌上。
“客官，这……这可怎么办啊？”掌柜的搓着手，急得团团转，“老张可是咱们镇上唯一的捕快了，他要是也……”
陌生人没说话，只是从怀里摸出个小小的油纸包，打开，里面是些晒干的草药，颜色暗沉，散发着一股苦涩的味道。他让店小二找来个陶罐，将草药放进去，又倒了些热水，在火炉上慢慢煮着。
药味很快弥漫开来，带着一种奇异的沉静气息，冲淡了店里的恐慌。
“这药……有用？”店小二怯生生地问。
“能安神。”陌生人言简意赅，目光落在老张身上，眉头微蹙。他刚才抓住老张时，分明感觉到一股阴邪的气顺着对方的经脉游走，那笛声绝非寻常乐音，倒像是一种邪门的武功，能扰乱人心神，甚至控制人的行为。
半个月来疯了七个人，加上今晚的老张，已是八个。这背后操控笛声的人，究竟是谁？目的又是什么？
药煮好了，陌生人小心地吹凉，一点点喂给老张。老张起初还挣扎，后来大概是药效起了作用，渐渐安静下来，呼吸也平稳了许多，只是眼神依旧空洞，像是丢了魂。
“让他躺着吧，明天或许会好点。”陌生人将老张安顿在店里的长凳上，盖上了一块破旧的棉絮。
掌柜的千恩万谢，非要留他喝酒，被他婉拒了。他回到楼上的房间，关上门，房间里只剩下油灯跳动的光影。
他走到桌前，看着那盏油灯，看了很久，才缓缓伸出手，解开了背上的包袱。
粗布滑落，露出里面的东西——果然是一柄剑。
只是这柄剑，确实断了。
剑身是上好的玄铁打造，暗沉的光泽里透着一股凌厉的寒气，即便断了，依旧能看出当年的锋锐。断裂处并不平整，像是被巨力硬生生震断的，茬口处还残留着些许暗红色的锈迹，不知是沾染了多少岁月，还是……别的什么。
剑柄缠着深蓝色的鲛绡，边角已经磨损，露出里面的木芯，上面刻着一个模糊的“凌”字。
他轻轻握住剑柄，指腹摩挲着那个“凌”字，眼神里翻涌着复杂的情绪，有怀念，有痛苦，还有深深的疲惫。
“师父……”他低声呢喃，声音轻得像叹息，“我还是……走到了这一步。”
三年前，昆仑山顶，那场惊天动地的大战。师门被灭，师父为了护他，用最后的内力震断了他手中的“惊鸿剑”，逼他下山逃生，自己却留在了那片火海之中。他背着断剑，一路逃亡，从雪山到平原，从荒漠到江南，像个没有根的浮萍，不敢停留，也不敢回望。
他以为自己会就这样漂泊一辈子，直到油尽灯枯。可青石镇这诡异的笛声，却像一根针，刺破了他刻意维持的麻木。那笛声里的阴邪之气，让他想起了当年覆灭师门的元凶——那个用毒蛊和邪音控制了无数武林高手的“阴罗教”。
难道……阴罗教的人，又出现了？
他将断剑放在桌上，剑身映着油灯的光，忽明忽暗。他伸手在剑鞘内侧摸索了一阵，从里面摸出一张折叠得很整齐的残笺。
残笺是用一种特殊的桑皮纸做的，质地坚韧，边角已经泛黄。上面用朱砂写着几行字，笔力遒劲，却带着一丝仓促：
“阴罗教秘法‘摄魂笛’重现江湖，以活人精血饲笛，可惑人心智，控人神魂。其教主‘鬼面’行踪诡秘，善易容，麾下‘十二鬼使’各怀绝技，所过之处，生灵涂炭。若见笛音惑人，速寻‘听雨楼’相助，切记，莫要单独行事……”
字迹写到这里戛然而止，像是写的人遭遇了不测。这是他逃亡路上，从一个奄奄一息的江湖客身上找到的，当时那人已经被笛声迷惑，只剩下最后一口气，塞给他这张残笺就断了气。
“摄魂笛……”他看着残笺上的字，眼神渐渐变得锐利起来，“果然是阴罗教。”
三年了，他躲了三年，可该来的，终究还是来了。
他将残笺重新藏回剑鞘，拿起断剑，走到窗边。窗外，夜色依旧浓重，浣溪河的流水声潺潺不绝，对岸的竹林像一头蛰伏的巨兽，安静得令人心悸。
他不知道阴罗教的人为何会盯上青石镇这样一个不起眼的小镇，也不知道他们用这“摄魂笛”残害了多少人。但他知道，自己不能再像以前那样逃避了。
师父临终前的嘱托，残笺上的警示，还有今晚那些被笛声折磨的镇民……都像一块块石头，压在他的心上。
他举起断剑，对着窗外的月光。断裂的剑身虽然不再完整，却依旧映出他眼底的决绝。
“惊鸿虽断，剑意不绝。”他低声说，像是在对自己说，也像是在对那柄断剑说，“师父，这一次，我不逃了。”
就在这时，楼下传来一阵轻微的响动，像是有人踩碎了瓦片。
他眼神一凛，迅速吹灭油灯，身影一闪，躲到了门后，握紧了手中的断剑。
房间的门，被人轻轻推开了一条缝。
一道黑影，悄无声息地滑了进来。
黑影穿着夜行衣，蒙着脸，只露出一双闪烁着贪婪光芒的眼睛，在黑暗中扫视着房间，最后，落在了桌上那柄断剑上。
黑影似乎确定房间里没人，蹑手蹑脚地走到桌前，伸手就要去拿断剑。
就在他的手指即将碰到剑柄的瞬间，躲在门后的陌生人动了。
他像一道蓄势已久的闪电，猛地窜出，手中的断剑带着凌厉的风声，直劈黑影的后心！
黑影显然没想到房间里有人，反应极快，猛地矮身，险之又险地避开了这一击，同时反手一掌拍向陌生人的胸口，掌风带着一股淡淡的腥气。
“阴罗教的‘腐心掌’？”陌生人眼神一沉，手腕翻转，断剑横扫，逼退黑影的掌势，同时脚尖点地，身形如柳絮般飘开，与黑影拉开了距离。
黑影站稳身形，转过身，那双贪婪的眼睛里多了几分警惕和惊讶：“你是谁？”
陌生人没有回答，只是握紧了断剑，冷冷地看着他。月光从门缝里照进来，刚好落在他的脸上，一半在明，一半在暗，眼神里的寒意，比手中的断剑更甚。
“看来，你知道的不少。”黑影冷笑一声，从腰间抽出一柄短刀，刀身狭长，泛着幽蓝的光，显然淬了毒，“既然如此，那就留你不得！”
话音未落，黑影已如狸猫般扑了上来，短刀带着毒光，直刺陌生人的咽喉！
