青云宗山门前,人声鼎沸。
数百名年轻修士聚集在广场上,年龄大多在十五到二十岁之间,修为从练气三层到练气六层不等。所有人都望着前方那座高耸入云的山门,眼中带着期待、紧张、或是志在必得。
林尘站在人群靠后的位置,目光平静地扫视四周。他看到了几张熟面孔——韩立、李青瑶和王铮也来了,三人站在前方不远处,正低声交谈着什么。周围有几个修士围着他们,显然韩立在外门弟子中有些名气。
他也看到了不少锦衣华服的世家子弟,身边簇拥着护卫或仆人,气势不凡。这些人往往占据最好的位置,对周围的散修或寒门子弟投以轻蔑的目光。
“肃静!”
一个洪亮的声音响起,压过了所有嘈杂。
山门石阶上,一名身穿青色长老袍的中年修士负手而立。他面容威严,气息深沉如海,赫然是一位筑基期修士。在他身后,站着十余名身着蓝色执事服的外门执事,修为都在练气后期。
“老夫青云宗外门传功长老,烈阳。”中年修士缓缓开口,声音清晰地传入每个人耳中,“今日是外门弟子招收考核。考核共分三关:第一关测资质根骨,第二关考心性意志,第三关验实战能力。三关皆过者,可为外门弟子。表现优异者,可入内门。”
下方一片骚动。能直接入内门?这可是天大的机缘!内门弟子待遇远非外门可比,有专门的长老指导,资源也丰富得多。
烈阳长老抬手虚按,场中立刻安静:“现在开始第一关。所有考核者,按顺序上前测试灵根资质和骨龄。”
他指向广场左侧。那里已经摆好了三块一人高的灰色石碑——测灵碑。碑面光滑如镜,旁边各站着一名执事。
“点到名字者上前。骨龄超过二十,或灵根资质低于四品者,直接淘汰。”
人群开始移动。考核者们排队上前,一个个将手按在测灵碑上。
测灵碑会根据测试者的灵力属性、纯度、亲和度等,显示出相应的灵根品级和骨龄。灵根从高到低分九品,九品最次,一品最高。青云宗外门招收的最低标准是四品灵根,但历年来真正入选的,至少都是三品。
“张海,骨龄十九,金木双灵根,主金灵根三品,副木灵根四品……合格。”
“王猛,骨龄十七,火土双灵根,皆四品……合格。”
“刘二狗,骨龄十八,五品杂灵根……不合格,淘汰。”
不断有人合格,也有人黯然离场。灵根是天生的,决定了修炼的起点和上限。虽然不乏大毅力者突破资质限制,但那是少数。
林尘静静看着。他从未测过灵根,在杂役院时根本没资格。云老也从未提过他的资质,只说他适合修炼《混沌经》。
“混沌体……”林尘想起云老曾无意中提过这个词,但之后再没说过。
很快轮到了世家子弟们。
“赵天龙,骨龄十六,单一金灵根,二品上等!”执事的声音带着一丝惊讶。
场中一阵哗然。单一灵根本就罕见,还是二品上等!这资质已经可以媲美内门精英了!
那个叫赵天龙的锦衣少年傲然收回手,嘴角勾起一抹得意。他身边的几个护卫大声叫好,引来不少人侧目。
烈阳长老也微微点头,显然颇为满意。
接着又有几个世家子弟测试,资质大多在三品以上,最差也是三品中等。这就是资源堆砌的优势——世家子弟从小服用灵药洗练身体,资质自然比寒门散修好。
终于轮到韩立三人。
“韩立,骨龄十八,金火双灵根,主金三品,副火三品……合格。”
“李青瑶,骨龄十六,水木双灵根,皆三品上等……合格。”
“王铮,骨龄十七,单一土灵根,三品中等……合格。”
三人都是三品灵根,在外门中算是中上资质了。
测试继续。林尘默默观察,发现合格者大约只有四成,淘汰率很高。
“下一个,林尘。”执事念到名字。
林尘深吸一口气,走上前。他能感觉到有几道目光落在他身上——韩立三人显然认出了他,有些惊讶;王管事坐在远处的高台上,原本漫不经心的表情突然凝固,死死盯着林尘。
林尘没理会这些,将手按在测灵碑上。
冰凉的触感传来。他按照执事之前交代的,将一丝灵力注入碑中。
测灵碑微微震动,表面开始浮现光芒。先是淡淡的灰色,随即灰色迅速变幻,化作五彩斑斓的光晕,最后所有颜色融合,归于一种混沌般的灰白色!
碑面浮现两行字:
“骨龄:十六”
“灵根:未知品级,属性混沌”
执事愣住了,低头看了看测灵碑,又看看林尘,皱眉道:“怎么回事?测灵碑坏了?”
烈阳长老也投来目光,眼中闪过一丝惊异:“混沌属性?这倒罕见。再测一次。”
林尘再次注入灵力。结果依旧。
“混沌属性……”烈阳长老沉吟,“据古籍记载,混沌灵根极其罕见,无法以常规品级划分。但历史上出现过的混沌灵根者,若非绝世天才,便是终生无法突破的废材。”
他看向林尘:“你且通过第一关。不过最终能否入选,要看后面两关的表现。”
林尘行礼退下。他能感觉到,全场目光都集中在他身上——惊疑、好奇、不屑、嫉妒……
韩立三人走过来。
“林兄弟,原来你也是来参加考核的!”韩立笑道,“上次在黑风岭多亏你,还没来得及好好感谢。”
李青瑶好奇地看着林尘:“混沌灵根?我从未听说过。”
王铮则皱眉:“烈阳长老说,混沌灵根可能终生无法突破……”
“王师兄!”李青瑶瞪了他一眼。
林尘倒不在意:“无妨。修行之路,资质只是起点,不是终点。”
“说得好!”韩立赞道,“对了,考核结束后,林兄弟若入选,可以和我们一起组队做任务。在外门,有个可靠的队伍很重要。”
“先通过考核再说吧。”林尘道。
很快,第一关测试结束。近五百名考核者,淘汰了近两百人,剩余三百余人进入第二关。
烈阳长老朗声道:“第二关,考心性意志。所有人进入‘幻心路’,一炷香内登顶者合格。超过时间,或在幻境中迷失者,淘汰。”
他指向山门后那条蜿蜒向上的石阶。石阶看似普通,但林尘能感觉到,上面布满了阵法气息。
“幻阵……”他心中了然。
三百余人依次踏上石阶。林尘跟在队伍中段,一踏上第一级台阶,周围景象立刻变幻!
原本的山道消失了,取而代之的是一片火海。炽热的火焰从四面八方涌来,灼烧着皮肤。疼痛如此真实,连呼吸都带着烧灼感。
“幻象而已。”林尘默念《混沌经》中的清心口诀,保持灵台清明,继续迈步。
每上一级台阶,幻象就变化一次。火海之后是冰原,刺骨寒风如刀割;接着是刀山剑林,每一步都踩在利刃上;然后是万丈深渊,脚下只有一根细索……
这些都是针对内心恐惧的幻象。有人惨叫一声,从石阶上滚落,被执事接住,直接淘汰。
林尘稳扎稳打。他从小经历磨难,心性本就坚韧,再加上《混沌经》对心神的锤炼,这些幻象虽逼真,却动摇不了他的意志。
前方传来骚动。林尘抬眼看去,只见几个世家子弟聚在一起,似乎在针对一个寒门修士。
那寒门修士脸色苍白,显然在幻境中苦苦支撑。而那几个世家子弟却围着他,不断出言干扰:
“放弃吧,贱民!”
“就你这资质,也配进青云宗?”
“滚下山去!”
那寒门修士心神动摇,幻象乘虚而入,他惨叫一声,抱着头滚下石阶。
那几个世家子弟哈哈大笑,其中一人还故意踩了那寒门修士一脚。
林尘眼神一冷。但他没有停下——现在不是管闲事的时候。
他加快脚步,很快超过了那几人。其中一人见林尘从身边经过,嗤笑道:“哟,这不是那个混沌灵根的废物吗?走这么快,赶着投胎?”
另一人接口:“混沌灵根,听都没听过,估计是测灵碑坏了,他其实是个没灵根的凡人吧?”
林尘脚步不停,仿佛没听见。
那人见林尘不理,觉得丢了面子,突然伸手去推林尘后背:“跟你说话呢!”
就在他手掌即将触及林尘时,林尘身体微侧,同时脚下石阶幻象变化——竟是一滩滑腻的油污!
“啊!”那人推了个空,脚下打滑,整个人向前扑倒,顺着石阶滚了下去,连带着撞倒了旁边两人。
惨叫声中,三人滚作一团,被执事救起时已经鼻青脸肿,显然幻境中吃了大亏。
林尘头也不回,继续向上。刚才他并非故意,只是本能反应。但不得不说,看着那几个家伙滚下去,心里确实痛快。
他收敛心神,专注于攀登。
幻心路越往上,幻象越强。后半段甚至开始出现心魔幻象——重现内心最深处的恐惧和欲望。
林尘看到了幼年的片段:大火,惨叫,一个模糊的女子身影将他推入密道,泪流满面地说“活下去”……那是他遗失的记忆,关于林家灭门之夜。
他还看到了王管事狰狞的脸,李虎得意的笑,张明临死前的怨毒……
“都是过去。”林尘咬牙,强行将这些幻象压下。
《混沌经》运转,混沌灵力在体内奔腾,将所有杂念一一碾碎。
当他踏上最后一级台阶时,幻象全部消失。眼前是一座平台,已经有二十多人先到。韩立三人也在其中,看到林尘上来,都松了口气。
“林兄弟厉害啊!”韩立笑道,“幻心路这么快就通过了。”
李青瑶打量着林尘:“能在幻心路保持如此速度,心性必定坚毅。”
林尘笑笑,没多说什么。
一炷香时间到。最终通过第二关的,只有一百五十余人,又淘汰了一半。
烈阳长老看着剩下的人,满意地点点头:“不错。第三关,实战考核。所有人前往演武场,两两对战,胜者入选,败者淘汰。现在抽签决定对手。”
众人前往演武场。那是一片开阔的广场,地面铺着坚硬的黑石,周围设有防护阵法。
林尘抽到了十七号签,对手是十八号。他看向十八号区域,一个瘦高青年正站在那里,修为练气四层,手持一根铁棍。
“林尘对孙虎,三号擂台。”执事宣布。
两人登上擂台。孙虎抱拳:“孙虎,练气四层,请指教。”
“林尘,练气四层。”林尘回礼。
随着执事一声令下,孙虎率先发动攻击。他铁棍舞动,带起阵阵风声,棍法沉稳厚重,显然是下了苦功。
林尘没有硬接,施展轻身术游走,观察孙虎的套路。几个回合后,他看准一个破绽,一记风刃射出,同时近身,短匕直刺孙虎肋下。
孙虎连忙回棍格挡,但林尘这只是虚招。真正的杀招在脚下——林尘暗中布置的一个简易绊索阵法启动!
孙虎脚下被无形之力一绊,身体失衡。林尘抓住机会,一掌拍在他后背,力道控制得恰到好处,将孙虎推下擂台。
“林尘胜!”执事宣布。
孙虎爬起来,苦笑抱拳:“林兄阵法巧妙,孙某佩服。”
“承让。”林尘回礼。
这一战他赢得轻松,主要是孙虎实力普通,且对阵法毫无防备。但林尘也注意到,擂台下有几道不善的目光。
是那几个之前找茬的世家子弟。为首的一人正冷冷盯着他,做了个抹脖子的手势。
林尘记下了那人的面容,但没理会。
对战继续进行。韩立、李青瑶、王铮都轻松获胜。那个二品灵根的赵天龙更是一招就击败了对手,实力明显高出同辈一截。
很快轮到下一轮。这一轮胜者将直接成为外门弟子,而败者还有一次挑战机会,但只能挑战同为败者的人。
林尘这次抽到的对手,是个熟人——王铮。
两人站在擂台上,都有些尴尬。
“林兄弟,没想到会抽到你。”王铮苦笑,“我不会留手的。”
“正该如此。”林尘点头。
王铮的剑法林尘见识过,沉稳凌厉,修为也是练气四层巅峰,比孙虎强得多。
战斗开始。王铮长剑出鞘,剑光如瀑,瞬间笼罩林尘周身。这是青云宗基础剑法《流云剑诀》,他显然浸淫已久。
林尘不敢大意,短匕在御物术操控下化作道道流光,与剑光碰撞。同时施展轻身术,在擂台上快速移动。
两人你来我往,转眼过了二十余招。王铮剑法虽妙,但林尘实战经验更丰富,尤其是黑风岭的生死搏杀,让他对时机的把握极其精准。
第三十招,林尘卖了个破绽,王铮果然中计,一剑刺空。林尘趁机近身,一指点向王铮手腕。
王铮反应极快,弃剑换掌,两人对拼一记,各自退开三步。
“痛快!”王铮大笑,“林兄弟,接下来我要用全力了!”
他双手结印,体内土属性灵力涌动,擂台地面突然震动,数根石刺从林尘脚下突起!
土系法术“地刺术”!
林尘早有防备,轻身术全力施展,跃至半空,同时甩出三张火球符。
火球炸在地刺上,碎石飞溅。烟雾中,林尘身影一闪,已经绕到王铮身后,短匕抵在他后心。
“我输了。”王铮坦然认输。
“承让。”林尘收匕。
这一战他其实占了便宜——王铮不知道他会阵法,也不知道他有符箓。但实战本就是不择手段,胜就是胜。
林尘成功晋级,成为外门弟子。
王铮虽然输了,但还有一次挑战机会。他选了一个练气四层的对手,轻松获胜,也成功入选。
最终,一百五十余人中,只有八十人成为外门弟子。其余人要么淘汰,要么成为杂役——杂役也有机会,只是起点更低。
烈阳长老站在高台上,看着下方的八十人:“恭喜你们,成为青云宗外门弟子。从今日起,你们将领取宗门令牌、基础功法、每月例份。三个月后,将进行新弟子大比,前十名可获得额外奖励,前三名有机会被内门长老看中,收为记名弟子。”
众人眼中都露出兴奋之色。
烈阳长老继续道:“现在,去执事堂领取物品,分配住所。明日辰时,准时到传功殿听讲。”
解散后,林尘随着人流前往执事堂。路上,韩立三人过来道贺。
“林兄弟,以后我们就是同门了!”韩立笑道,“你在哪片区域?我是甲字院三号房。”
外门弟子住处分为甲乙丙丁四等。甲等最好,通常是资质好或背景强的弟子居住;乙等次之;丙等最普通;丁等最差,但比杂役院好得多。
林尘领到的令牌显示,他被分到了丙字院七号房。这在意料之中——他混沌灵根未知,又无背景,能进丙字院已经不错了。
“我是丙字院。”林尘道。
“丙字院?”李青瑶皱眉,“以林兄弟的实力,至少该是乙等。”
“无妨,有个落脚处就行。”林尘倒不在意。
领取了基础物品:两套外门弟子青衫、一瓶聚气丹(十粒)、二十块下品灵石、一本《青云炼气诀》后续功法(到练气九层)、一柄制式铁剑。
林尘将东西收入储物袋——他不敢用须弥戒,太显眼。
正要离开执事堂,一个执事叫住他:“林尘是吧?王管事要见你。”
林尘心中一凛。该来的还是来了。
他跟着执事来到偏厅。王管事坐在太师椅上,慢慢品着茶,见林尘进来,上下打量。
“没想到,你不但没死,还成了外门弟子。”王管事放下茶杯,语气听不出喜怒。
“侥幸。”林尘垂首。
“侥幸?”王管事冷笑,“断魂崖百丈深,你一个练气三层——哦不,现在是四层了——是怎么活下来的?又怎么在短短三个月内突破的?”
林尘早有准备:“弟子坠崖时,被崖壁藤蔓所阻,减缓了冲力,落入深潭侥幸未死。在黑风岭猎杀妖兽,服食灵草,这才突破。”
这话半真半假,无从查证。
王管事盯着林尘,眼神锐利如刀。半晌,他突然笑了:“很好。大难不死必有后福。你如今是外门弟子,以前在杂役院的事就过去了。好好修炼,别辜负这机缘。”
“谢王管事。”林尘行礼。
“去吧。”王管事挥挥手。
林尘退出偏厅,心中却没有放松。王管事刚才的眼神,分明藏着什么。他肯定怀疑玉佩的秘密,只是没有证据,暂时不会动手。
“必须尽快提升实力。”林尘暗道。
他来到丙字院。这是一个独立的院落,有十几间房,每间房住一人。虽然简陋,但比杂役院的大通铺好多了。
七号房在最里侧,还算清净。林尘推门进去,房间不大,一床一桌一椅,有个小窗。他简单打扫了一下,布置好预警阵法,然后盘膝坐在床上。
取出宗门发放的《青云炼气诀》后续部分,林尘浏览了一遍。这功法中规中矩,最多修炼到练气九层,远不如《混沌经》。但作为掩饰还是要学一下。
他又检查了聚气丹。丹药品质普通,药力一般,但聊胜于无。
“当务之急是突破练气五层。”林尘服下一粒聚气丹,开始修炼。
《混沌经》运转,丹药迅速被炼化。他能感觉到,修为在稳步增长。
修炼了两个时辰,天色已暗。林尘起身,准备去膳堂吃晚饭。
刚出门,就看到韩立站在院外。
“林兄弟,一起去吃饭?”韩立笑道,“顺便给你介绍几个朋友。在外门,人脉很重要。”
林尘点头。他确实需要了解外门的情况。
两人来到膳堂。那是座宽敞的大厅,已经有不少外门弟子在用餐。食物免费,但只是普通饭菜,想吃好的得自己掏灵石。
韩立领着林尘到一张桌子旁,那里已经坐了三人:李青瑶、王铮,还有一个陌生的圆脸少年。
“这是赵小胖,丙字院的,我老乡。”韩立介绍,“小胖,这是林尘,新来的兄弟。”
赵小胖站起来,热情道:“林师兄好!以后多多关照!”
林尘笑着点头。几人边吃边聊。
韩立介绍了外门的情况:外门有四大殿——传功殿、任务殿、执法殿、贡献殿。传功殿每月有长老讲课,可以提问;任务殿发布任务,完成可得贡献点,贡献点可以换功法、丹药、法器;执法殿维持秩序,处理违规;贡献殿则是兑换物品的地方。
“贡献点比灵石还重要。”韩立压低声音,“有些东西只认贡献点,不认灵石。比如进入‘灵气室’修炼,一天就要十个贡献点;兑换高阶功法,更是需要大量贡献点。”
“怎么赚贡献点?”林尘问。
“主要是做任务。任务分甲乙丙丁四级,丁级最简单,比如打扫、跑腿,报酬也低;丙级稍难,通常是猎杀一阶下品妖兽或采集特定灵草;乙级需要一定实力,可能涉及一阶中品妖兽或复杂事件;甲级最难,通常需要组队,甚至有生命危险。”
李青瑶补充道:“新弟子最好从丁级任务做起,熟悉流程。三个月后的大比很重要,大比前十名奖励丰厚,还能获得额外贡献点。”
正说着,膳堂门口突然一阵骚动。
几个人走了进来,为首的是个蓝衣青年,二十岁左右,面容阴鸷,修为赫然是练气七层!他身后跟着几个跟班,都是练气五层、六层。
膳堂里顿时安静下来。不少弟子低下头,不敢直视。
“是张龙师兄……”赵小胖小声道,声音有些发颤。
林尘心中一动。张龙?张明的堂兄?
韩立脸色也变了,看向林尘,低声道:“林兄弟,你小心。张龙是内门弟子,练气七层,在外门势力很大。张明的事……他恐怕已经知道了。”
果然,张龙的目光扫过膳堂,最后落在林尘身上。他径直走过来,停在林尘桌前。
“你就是林尘?”张龙声音冰冷。
“是。”林尘起身。
“我堂弟张明,一个月前在黑风岭失踪。”张龙盯着林尘,“有人看到,他最后是去找你。你有什么要说的?”
林尘面色平静:“我与张明道友在黑风坊有过一面之缘,之后便再未见过。他失踪之事,我并不知情。”
“不知情?”张龙冷笑,“我堂弟是练气五层,在黑风岭能威胁到他的不多。而你,当时不过练气三层,却能从他手中抢走熊血,还伤了他。这让我很好奇——你是怎么做到的?”
周围弟子都竖起了耳朵。练气三层伤练气五层?这确实反常。
林尘早有准备:“当时我用了防御符箓,侥幸得手。至于张明道友失踪,黑风岭妖兽众多,危险重重,或许是遭遇了不测。”
“巧舌如簧。”张龙眼中闪过杀意,“林尘,我不管张明是不是你杀的。但你伤了他,就是打了我们张家的脸。在外门,我会让你明白,得罪我们张家的下场。”
他凑近一步,压低声音:“三个月后的新弟子大比,我会让人‘好好照顾’你。希望你能活到那时候。”
说完,张龙转身离开,跟班们狠狠瞪了林尘一眼,也跟了上去。
膳堂恢复嘈杂,但不少人都用异样的目光看着林尘,有同情,有幸灾乐祸,也有冷漠。
韩立担忧道:“林兄弟,你惹上大麻烦了。张龙这人睚眦必报,他手下有一帮人,专在外门欺压新弟子。你以后要小心。”
李青瑶也道:“尽量不要单独行动。做任务最好组队,他们不敢在任务殿明目张胆动手。”
林尘点点头:“多谢提醒。”
他心中并无惧意。张龙是强,但也不过练气七层。给他三个月时间,未必不能抗衡。
而且,他有底牌——阵法、符箓、《混沌经》,还有云老。
晚饭后,林尘回到丙字院。他没有立刻修炼,而是取出纸笔,开始画制符箓。刚才张龙的威胁让他意识到,必须尽快增强实力。
一夜无话。
第二天辰时,林尘准时来到传功殿。
殿内已经坐了上百名外门弟子,新老皆有。前方高台上,烈阳长老盘膝而坐,正在讲解《青云炼气诀》的要点。
林尘找了个角落坐下,认真听讲。虽然他修炼的是《混沌经》,但触类旁通,烈阳长老的讲解对他也有启发。
“修行之道,贵在持之以恒。灵根资质决定起点,但心性、毅力、机缘,才是决定高度的关键……”烈阳长老声音浑厚,深入浅出。
一个时辰的讲道结束。烈阳长老道:“今日讲道到此。新弟子留下,老弟子可以离开了。”
大部分弟子离去,只剩下八十名新弟子。
烈阳长老扫视众人:“你们初入外门,可能还不清楚规矩。老夫简单说几点:第一,同门不得私斗,有恩怨可上擂台解决;第二,每月必须完成至少一个任务,否则扣除例份;第三,修炼有疑问,可来传功殿提问,每月初一、十五,有长老轮流坐镇;第四,贡献点可以兑换一切,但禁止私下交易贡献点,违者严惩。”
他又说了一些注意事项,最后道:“三个月后新弟子大比,前十名奖励如下:第一名,五百贡献点,凝气丹十瓶,下品法器任选一件;第二名,三百贡献点,凝气丹八瓶;第三名,二百贡献点,凝气丹五瓶;第四到第十名,一百贡献点到五十贡献点不等。”
众人眼中都露出火热之色。五百贡献点!凝气丹十瓶!还有下品法器!
“好了,都散了吧。好好修炼。”烈阳长老挥挥手。
离开传功殿,林尘直接去了任务殿。
殿内人不少,墙上挂着几十块木牌,上面写着任务内容、要求、报酬。不少弟子围在木牌前,指指点点。
林尘看了一圈,最后选了一个丙级任务:“采集赤炎草十株,地点黑风岭北部火狼谷,报酬三十贡献点,额外奖励:每多五株加十贡献点。”
赤炎草是一阶中品灵草,通常生长在火属性灵气浓郁的地方。火狼谷有火狼群出没,火狼是一阶中品妖兽,实力不弱,但对现在的林尘来说,可以应付。
他接下任务,领取了任务令牌,然后回到住处,准备出发。
刚出山门,林尘就感觉到身后有人跟踪。不止一人。
“这么快就来了?”林尘眼神一冷。
他装作不知,加快脚步。后面的人也加快速度。
进入黑风岭后,林尘突然拐入一条小路,几个腾跃消失在密林中。
跟踪的三人追上来,见失去目标,都有些恼火。
“这小子跑得真快!”
“张龙师兄让我们盯着他,找机会教训一顿。现在跟丢了,怎么交代?”
“分头找!他肯定是去做任务了,跑不远!”
三人分散搜索。
一棵大树上,林尘屏息凝神,看着下方三人分开。他选中了修为最弱的一人——练气五层,落单。
等那人走到偏僻处,林尘悄无声息地从树上落下,拦在对方面前。
“你……你怎么在这里?”那人吓了一跳。
“你们跟着我做什么?”林尘问。
那人很快镇定下来,狞笑道:“小子,你得罪了张龙师兄,还想在外门混?识相的就跪下磕头,然后自己滚出青云宗,还能留条小命。”
“就凭你?”林尘冷笑。
“找死!”那人拔刀就砍。
林尘不闪不避,等刀光及体,才突然侧身,同时一指戳出,正中那人手腕。
“啊!”那人吃痛,刀脱手飞出。
林尘紧接着一脚踢在他小腹上,力道不大,但正中气海穴。那人闷哼一声,捂着肚子跪倒在地。
“回去告诉张龙,想对付我,让他自己来。”林尘说完,转身离去。
他没有下杀手。一来这人罪不至死,二来在宗门附近杀人,容易惹来麻烦。
那人在原地疼了半天,才挣扎着爬起来,眼中满是怨毒:“林尘……你给我等着!”
林尘没理会,径直前往火狼谷。
两个时辰后,他抵达目的地。那是一片赤红色的山谷,温度明显比周围高,空气中弥漫着硫磺味。
谷内果然有火狼群,大约二十多头,为首的是一头体型较大的火狼王,实力接近一阶上品。
林尘观察片刻,决定智取。他在谷口布置了一个简易的迷踪阵,然后故意暴露气息,引了几头火狼过来。
火狼陷入阵法,顿时迷失方向。林尘逐个击破,很快解决了五头。

如此反复,花了半天时间,他将火狼群消灭了大半,只剩火狼王和三四头护卫。
火狼王见手下死伤惨重,怒吼着冲来。它速度极快,口中喷出炽热的火焰。
林尘不敢硬拼,一边游斗,一边暗中布下另一个阵法——困兽阵。这是《阵法初解》里记载的初级困阵,能限制妖兽行动。
阵法一成,火狼王顿时被困在原地,行动迟缓。林尘抓住机会,火球符、风刃符齐发,最后御使短匕,刺入火狼王咽喉。
火狼王毙命。
林尘松了口气,开始采集赤炎草。谷内赤炎草不少,他采集了三十多株,远超任务要求。
正准备离开时,林尘突然感觉到,山谷深处有异常灵气波动。
“那里有什么?”他心中一动,小心探去。
在山谷最深处,有一个隐蔽的洞穴。洞口被藤蔓遮掩,若非寻灵罗盘(从玄机子玉匣中得到)感应到灵气,根本发现不了。
林尘拨开藤蔓,进入洞穴。洞不深,走了十几丈就到头了。洞底有一个小水潭,潭水赤红,散发着炽热的气息和浓郁的灵气。
“这是……地火灵泉?”林尘惊讶。
地火灵泉是火属性灵脉的精华凝聚而成,在其中修炼火系功法事半功倍。而且灵泉水可以用来炼丹、炼器,价值不菲。
林尘观察四周,发现潭边有几具骸骨,已经腐朽。骸骨旁散落着一些物品:一个破损的丹炉、几块火属性矿石、还有一本焦黄的书册。
他捡起书册,封面写着《赤炎炼丹初解》。翻开一看,是一位散修炼丹师留下的炼丹笔记,记录了十几种基础丹药的炼制方法,以及控火技巧。
“炼丹传承……”林尘大喜。
修真六艺,丹器符阵御卜,丹药排第一。掌握炼丹术,不仅自己修炼不愁丹药,还能赚取大量灵石。
他将书册和丹炉收起,又装了几瓶灵泉水。这里不宜久留,万一有人发现,必然引来争夺。
离开火狼谷,林尘迅速返回宗门。
交任务时,执事见他拿出三十株赤炎草,有些惊讶:“这么多?火狼谷的火狼群不好对付啊。”
林尘含糊道:“运气好,火狼群内讧,我趁机采集的。”
执事也没多问,给了他七十贡献点(基础三十,超额四十)。
林尘又用多余的赤炎草换了些贡献点,总共得了九十贡献点。加上任务奖励的三十,现在有一百二十贡献点。
他兑换了一瓶凝气丹(五十贡献点),又花二十贡献点换了一本《基础炼丹常识》,剩下的贡献点留着备用。
回到住处,林尘迫不及待地翻开《赤炎炼丹初解》和《基础炼丹常识》。
炼丹有三要素:丹方、丹炉、丹火。丹方记录药材配比和炼制步骤;丹炉是容器,品质决定成丹率和品质;丹火分三种:地火、真火、天火。地火最常见,真火需要特殊功法修炼,天火则是天地孕育的异火,可遇不可求。
林尘现在有破损丹炉(勉强能用)、地火灵泉(可以模拟地火)、以及几种基础丹方(聚气丹、回春丹、解毒丹等)。
“可以尝试炼丹。”林尘心动了。
但他没有立刻开始。炼丹需要大量练习,耗费药材,他现在灵石和贡献点都不够挥霍。
“先提升修为,赚取更多资源。”林尘压下冲动,服下凝气丹,开始修炼。
接下来一个月,林尘过得异常充实。
白天听讲、做任务、练习法术和阵法;晚上修炼、研读炼丹笔记。他接了七八个丙级任务,赚了两百多贡献点,修为也稳步增长,接近练气五层。
期间张龙的人找过他几次麻烦,但林尘要么避而不战,要么在任务中反坑对方一把。有一次,张龙的一个跟班想在任务中暗算林尘,结果被林尘用阵法反制,困在妖兽巢穴里半天,差点丧命。
这让张龙更加恼怒,但宗门规矩在,他也不敢太过分。
一个月后的这天,林尘正在住处修炼,突然院外传来敲门声。
“林师兄在吗?传功殿有令,所有新弟子前往广场集合。”是个陌生的声音。
林尘开门,外面是个外门弟子,递给他一块令牌:“烈阳长老有要事宣布,速去。”
林尘心中疑惑,但还是立刻赶往广场。
广场上,八十名新弟子已经到齐。烈阳长老站在台上,面色凝重。
见人齐了,烈阳长老沉声道:“刚得到消息,黑风岭出现异常。有弟子在探查时,发现疑似魔道修士活动的痕迹。宗门决定,派新弟子前往调查,作为实战历练。”
下方一片哗然。魔道修士?让新弟子去?
烈阳长老抬手虚按:“不必惊慌。此次行动由内门弟子带队,你们只是辅助。主要任务是探查情况,确认是否有魔道据点。这是宗门任务,参与者可获一百贡献点,若有发现,另有重奖。”
他顿了顿,又道:“此次任务,也是对新弟子的考验。表现优异者,可提前获得内门关注。”
这话一出,不少人都心动了。一百贡献点!还能提前被内门关注!
“现在分组。每五人一队,自由组合。明日辰时,山门集合出发。”
众人开始找相熟的组队。韩立三人自然在一起,他们邀请林尘加入。
“林兄弟,我们一起吧。彼此熟悉,也好配合。”韩立道。
林尘点头同意。还差一人,赵小胖主动加入:“带上我带上我!我虽然修为不高,但会做陷阱,还能望风!”
五人小队成立。
林尘却隐隐觉得,这次任务不会那么简单。
魔道修士……黑风岭……还有之前韩立他们发现的那块令牌。
或许,这次能揭开一些秘密。

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