冰冷的水泥地面透过单薄的衣物，将寒意狠狠楔进陈铭的骨头缝里。他摔得七荤八素，后脑勺磕在消防斧的木柄上，眼前金星乱冒。耳边是防火门被疯狂撞击的“咚咚”闷响，混杂着门外那些东西不甘的嘶吼，但这一切似乎都隔着一层厚重的毛玻璃，遥远而不真实。
手电滚落在几步之外，光柱斜刺里向上，切开楼梯间浓郁的黑暗，照亮了飞舞的尘埃，以及一截向上延伸、消失在更高处阴影中的混凝土阶梯。
还有，那个居高临下的人影。
陈铭挣扎着想要坐起，握住滚落手边的消防斧。动作牵动了各处摔疼的关节，引得他一阵龇牙咧嘴。
“别动。”
声音从上传来，是个女声，压得很低，带着一种竭力维持的镇定，但尾音处细微的颤抖泄露了其下的惊涛骇浪。
手电的光圈边缘，映出她的下半身——沾满污渍的白色护士裤，裤脚被撕破了一处，露出下面擦伤的小腿。脚上是一双脏得看不出原色的护士鞋。再往上，光束之外，她的面容隐在昏暗里，只有握着一把沉重工程扳手、指节因用力而发白的手，被手电余光勾勒得清晰。
那把扳手上，沾着和陈铭消防斧上类似的、暗红近黑的粘稠污渍，有些地方已经凝结发黑。
“外面……那些东西，暂时进不来。”女声再次响起，语速快了些，像是在说服自己，“防火门是特制的，从里面锁死了。”
陈铭终于勉强坐直身体，靠在冰冷的墙壁上。他喘着粗气，目光没有离开那个身影，同时快速扫视周围环境。
这里应该是连接地下一层和地下二层设备层之间的安全楼梯转角平台。空间不大，除了向上向下的楼梯，就只有他们两人，以及角落里堆放的几个闲置的灭火器箱和清洁工具。空气里弥漫着灰尘、淡淡的铁锈味，还有一种……微弱的血腥气，混杂着汗水和恐惧的味道。
“你是……医院的？”陈铭开口，声音嘶哑干涩，喉咙像被砂纸磨过。
人影似乎犹豫了一下，然后缓缓地从楼梯上走了下来，进入了手电光较为清晰的区域。
是个年轻女人，大概二十五六岁，头发有些凌乱地束在脑后，几缕碎发被汗水粘在苍白的额角。她脸上有污迹，眼眶深陷，嘴唇干燥起皮，但一双眼睛在昏暗光线下却异常明亮，紧紧盯着陈铭，警惕中带着审视。她身上穿着护士服，外面套了一件明显不合身的深蓝色工装外套，袖口挽起。除了那把沾血的扳手，她另一只手里还紧紧攥着一个巴掌大的急救包。
“药剂科，实习药师，林萱。”她语速很快地报出身份，目光落在陈铭染血的白大褂和胸前的名牌上，“病理科，陈铭医生？”
陈铭点点头，稍微放松了一丝紧绷的肌肉。至少，眼前是个活人，而且看起来保持了基本的理智。
“你……”林萱的视线移向他白大褂和脸上大片已经发黑的血污，眉头拧紧，“受伤了？被那些……东西，抓伤或者咬到没有？”她的声音陡然紧绷起来，握着扳手的手又紧了紧。
陈铭立刻明白她的顾虑。他抬起双手，展示着手背上被玻璃划破的伤口和沾满的污血。“皮外伤，玻璃划的。这些血……大部分是它们的。”他顿了顿，补充道，“我在解剖室……处理了一个。”
林萱盯着他的伤口看了几秒，又看了看他坦然（至少表面如此）的眼神，似乎稍稍松了口气，但警惕未减。“处理？”她重复了一遍这个词，嘴角扯动了一下，不知是嘲讽还是别的什么，“用那个？”她示意了一下陈铭手边的消防斧。
“还有一把手术刀，不太管用。”陈铭实话实说，试图让语气听起来平常些，却发现自己做不到。
林萱没再追问，而是迅速走到防火门边，侧耳听了听。外面的撞击声似乎弱了一些，但并未停止，依然有指甲刮擦的令人牙酸的声音传来。“不能久待。这里不安全，它们可能会引来更多，或者找到别的路。”她转向陈铭，语速又快又急，“你从下面上来的？下面什么情况？”
“解剖室，病理科那边，沦陷了。我从通风管道爬过来的。”陈铭简略地说，挣扎着站起来，捡起手电，拍了拍身上的灰，“上面呢？一楼？大厅？”
林萱的脸色瞬间变得更加难看，眼中掠过一丝清晰的恐惧。“大厅……不能去。”她摇头，声音发涩，“我两个小时前……从三楼值班室逃下来的时候，从窗户瞥了一眼。全是……它们。还有人在跑，在尖叫……后来就没什么声音了。药房也被冲击过，我是在配药室的里间躲着，听到外面没动静了才溜出来的。”她举起手里的急救包，“只来得及拿了这个，还有这把扳手是从维修工具箱里找到的。”
三楼？陈铭心一沉。感染已经蔓延到那么高了？
“电力怎么回事？应急灯好像只有部分区域有？”陈铭问，同时用手电照了照楼梯上方，一片漆黑。
“不清楚。一开始是主电跳闸，然后应急电源启动，但很快又断断续续。有些楼层完全黑了，有些像下面走廊那样还有红光。配电室那边……”林萱摇头，“我不敢靠近，路过时听到里面有奇怪的声音，还有焦糊味。”
陈铭快速梳理着信息。电力系统部分瘫痪，感染范围极大，门诊大厅沦陷，各楼层都有零星的“它们”在活动。他们现在身处相对封闭但并非绝对安全的楼梯间，门外有追兵，向上向下都是未知。
“你有什么打算？”陈铭看向林萱。这个女药师虽然看起来惊魂未定，但行动果断，思维清晰，在目前情况下是难得的同伴。
林萱咬了咬下唇：“我想去地下二层的药库。那里有备用的发电机，可能还有更齐全的药品和……一些密封的饮用水。而且，药库结构坚固，门禁系统独立，如果发电机还能用，或许能撑一段时间。但是……”她看了一眼紧闭的防火门，“从这里下去，要经过一段设备层走廊，我不知道那里现在什么情况。”
药库？陈铭想起自己刚才在地下一层看到的紧闭大门。“地下一层的药库门禁失效了，我试过。”
“那是门诊药房的分库，这个是中心药库，储备不同，入口也不一样。”林萱解释，“在设备层东侧，靠近锅炉房。”
陈铭权衡着。药库听起来是个不错的短期避难所和补给点，但通往那里的路同样危险。留在这个楼梯间只是坐以待毙。
“你知道怎么走最安全？”陈铭问。
“不算知道，但看过图纸。”林萱老实说，“设备层结构复杂，管道多，照明更差。我们最好……”她话没说完，突然顿住，侧头凝神。
陈铭也听到了。
不是来自他们所在的平台，也不是来自门外。声音来自……楼上。
是脚步声。
缓慢，沉重，拖沓，一步一步，从更高层的楼梯，向下走来。
不是活人正常行走的节奏。那是一种僵硬的、仿佛关节生锈的、脚掌摩擦地面的声音。
还有……喉咙里含混的咕噜声。
不止一个。
陈铭和林萱迅速交换了一个眼神，都从对方眼中看到了冰冷的寒意。林萱无声地指了指向下的楼梯，手指有些颤抖。
陈铭点头，抄起消防斧，用手势示意林萱关掉手电。林萱立刻照办，楼梯间瞬间陷入近乎绝对的黑暗，只有安全出口标志那点微弱的绿光，勉强勾勒出楼梯和扶手的模糊轮廓。
两人屏住呼吸，贴着墙壁，尽可能缩小目标，向通往地下二层的楼梯挪动。
楼上的脚步声越来越近，越来越清晰。咕噜声也变成了低沉的、断续的嘶吼。陈铭甚至能闻到一股淡淡的、顺楼梯飘下来的腐臭气味。
他们向下移动了七八级台阶，来到下一个转角平台。这里更黑，绿光几乎照不到。
楼上的脚步声停在了他们刚才所在的平台位置。一阵悉悉索索的声音，像是在嗅探，或者茫然地转动身体。
陈铭和林萱僵在原地，连呼吸都放到了最缓，心脏在胸腔里狂跳，血液冲刷耳膜的声音大得吓人。
时间一分一秒过去，每一秒都像被拉长成痛苦的煎熬。
突然，一声尖锐的、金属刮擦的声音从上方平台传来！像是扳手或者别的什么金属工具，被无意中踢到，滚落在地，撞在墙壁上，发出“哐啷啷”一连串刺耳的噪音！
是林萱刚才紧张之下，把扳手轻轻靠在了墙边，现在不知被上面下来的东西碰倒了！
“吼——！”
一声清晰的、充满暴戾的嘶吼立刻从上方炸响！
紧接着，杂沓的、加速的脚步声，朝着他们所在的下一层平台，猛冲下来！
“跑！”陈铭低吼一声，再也顾不上隐藏，拧亮手电，光束刺破黑暗，照向通往地下二层的楼梯深处。
林萱也反应过来，紧随其后，两人一前一后，拼命向下狂奔！
身后的嘶吼和脚步声如同附骨之蛆，紧追不舍。楼梯在脚下飞掠，黑暗被手电光不断切开又吞噬。陈铭能感觉到林萱急促的喘息就在身后，她体力似乎不如自己，脚步有些踉跄。
向下，再向下。楼梯仿佛没有尽头。
突然，手电光扫到前方楼梯尽头——一扇半开着的防火门！门内透出更加深沉的黑暗，以及一股混杂着机油、灰尘和淡淡霉味的空气。
设备层到了！
陈铭率先冲出门，林萱紧随其后。他反身试图把门关上，但门轴似乎锈死了，只能推到一半。而追兵已经到了楼梯拐角！
“继续跑！别停！”陈铭放弃关门，推了林萱一把，同时用手电快速扫视周围。
这里是一条宽阔但低矮的通道，头顶是密密麻麻、粗细不一的管道，有些包裹着保温层，有些裸露着斑驳的铁锈。墙壁是粗糙的水泥，地面有些潮湿，散落着零星的工具和零件。通道向前延伸，左右还有岔路，手电光难以照到尽头。空气浑浊，能见度极低。
身后的防火门被猛力撞开，两个扭曲的身影嘶吼着冲了出来！一个是穿着病号服的消瘦男人，半个肩膀血肉模糊；另一个体型魁梧，穿着沾满污渍的保安制服，但脖子以一个诡异的角度歪斜着。
它们立刻发现了手电光源，嘶吼着扑来！
“这边！”林萱突然喊道，指向左侧一条稍窄的岔路，那边似乎有些微弱的、不同于应急灯的光源在隐约闪烁，像是某种设备的指示灯。
陈铭没有犹豫，跟着林萱冲进岔路。这条岔路更窄，管道几乎擦着头顶，需要弯腰前行。身后的嘶吼声和脚步声被复杂的环境削弱了一些，但依然能听到它们在主通道里徘徊、碰撞管道的声音。
两人闷头跑了大概三四十米，林萱突然停下，指向前方。
手电光下，出现了一扇厚重的金属门。门上没有窗户，只有一个简单的机械门闩把手，旁边墙上挂着一个牌子，上面写着“中心药库 - 备用入口。非授权严禁入内。”
门缝下方，隐约有极其微弱的光线透出，还有……非常低沉的、持续的嗡嗡声。
是发电机？
陈铭上前，试着推了推门。门很重，但似乎没有电子锁。他双手握住门闩把手，用力向下一压——
“咔。”
门闩松开了。
他用力一拉，厚重的金属门向内打开一条缝隙，更清晰的嗡嗡声和一股混合着药品、塑料、以及灰尘的气味涌了出来。门内的光线确实比外面亮一些，是那种小型应急灯或者电池灯发出的偏冷白光。
就在陈铭准备侧身挤进去的刹那——
“等等！”林萱突然低呼一声，一把拉住他的胳膊，手电光猛地照向门内靠近地面的区域。
陈铭定睛一看，背脊瞬间蹿上一股寒意。
门内入口处的地面上，躺着一个人。
面朝下，穿着深蓝色的医院维修工制服。身体微微蜷缩，一动不动。在他身边的地面上，有一大片已经变成深褐色的、干涸的血迹，拖曳出一道痕迹，指向药库深处。
而就在那具躯体旁边，靠近墙根的阴影里，半倚着一个……
人？
他背靠着冰冷的金属药品架，坐在血泊边缘。低着头，花白的头发凌乱。身上也穿着维修工的制服，但破损严重，沾满污血。他的左手无力地垂在身侧，右手却紧紧握着一把沾血的管钳，指节因为过度用力而扭曲着。
听到开门声和光线，那个人……缓缓地，极其艰难地，抬起了头。
一张布满皱纹、因失血过多而惨白如纸的脸。眼睛浑浊，但似乎还有一丝微弱的神智。他的嘴唇翕动着，发出几乎听不见的气音。他的目光，先是茫然地扫过陈铭和林萱，然后死死地、聚焦在林萱的脸上，或者她身上的护士服。
他张了张嘴，用尽最后力气，挤出几个破碎的音节：
“小……心……里……面……”
话音未落，他握着的管钳“哐当”一声脱手掉落在地。脑袋也无力地垂了下去，只有胸口极其微弱的、几乎察觉不到的起伏。
而药库深处，那嗡嗡的发电机声响之外，似乎传来了一点别的、极其轻微的动静。
像是……有什么东西，在黑暗中，轻轻移动了一下。
