李清明再次睁开眼睛时，第一反应是摸向自己的手腕。
没有心跳。
他眨了眨眼，又按了按颈侧。
还是没有。
“别按了，你已经死了。”一个懒洋洋的声音从旁边传来。
李清明转过头，看到一个穿着月白长袍的年轻人，正翘着二郎腿坐在一块青石上嗑瓜子。那瓜子壳在空中划出一道优雅的弧线，准确无误地落入三米外的石缝中。
“准确地说，你的肉身死了，但魂魄被我们‘天道轮回管理局’截胡了。”
年轻人吐掉最后一片瓜子壳，拍了拍手，“自我介绍一下，我是轮回管理局的接引使，编号9527，你可以叫我小白。”
李清明沉默了三秒，然后问：“有复活选项吗？”
“有倒是有，但你的原装身体已经被火化了。”小白遗憾地说，“不过我们有个不错的替代方案——跨界转生，附赠新手大礼包。”
“我要回地球。”
“地球位面已满员，排队需要三百五十二年。”
小白从怀里掏出一本泛黄的书册，“不过我们这里有个急缺人手的位面，去了就送豪华洞府，还附赠全套基础功法。”
李清明眯起眼睛：“什么位面？”
“玄天界，修仙文明，刚刚经历了一次‘末法时代’，现在正处于灵气复苏初期。”
小白热情地介绍，“那边现在急缺劳动力，尤其是你这种在信息时代受过专业‘内卷训练’的人才。”
“我拒绝。”
“拒绝无效。”小白笑容灿烂，“你的档案我已经提交了，三分钟后传送启动。顺带一提，这个位面的死亡率有点高，但存活率与业绩挂钩——只要你卷得比别人狠，活得比别人久，就有机会获得永久居住权。”
李清明还来不及骂人，眼前就闪过一道白光。
再次恢复意识时，他正躺在一张硬邦邦的石床上，脑袋里多了一堆不属于自己的记忆。
这具身体的原主也叫李清明，十七岁，青云门外门弟子，三天前在练习“引气入体”时走火入魔，一口气没上来，原地去世。
然后就被某个无良的轮回管理局员工塞进了他这个倒霉蛋。
李清明坐起身，环顾四周。
房间大约十平米，除了一张石床、一张木桌和一个破旧的蒲团外，空无一物。
墙壁是粗糙的岩石，上面长着青苔，角落里还有个漏水形成的小水洼。
“这就是所谓的‘豪华洞府’？”李清明冷笑一声，“小白，我记住你了。”
他按照原主的记忆，尝试着感应所谓的“灵气”。
半小时后，除了腿麻之外，一无所获。
“算了，先搞清楚状况。”李清明站起身，推开吱呀作响的木门。
门外是一条长长的走廊，两侧排列着类似的石室。
几个穿着灰色短打的少年正匆匆走过，看到他时露出惊讶的表情。
“李清明？你还活着？”一个圆脸少年瞪大了眼睛，“王执事说你走火入魔，已经没救了！”
“可能我命硬。”李清明含糊道。
“那你赶紧去执事堂报个到吧。”另一个瘦高少年说，“再过三天就是外门大比，要是通不过，就得被派去矿场挖灵石了。”
李清明心里一紧。
根据原主的记忆，青云门是玄天界东域的一个小门派，门规森严。
外门弟子每年都要参加考核，通不过的就会被发配到各种艰苦岗位，美其名曰“历练”，实际上就是当苦力。
而原主之所以走火入魔，就是因为连续七天不眠不休地修炼，想要在考核前突破到炼气二层。
“卷，就硬卷。”李清明叹了口气，“结果把自己卷死了。”
他按照记忆来到执事堂，一个留着山羊胡的中年人正坐在桌前打瞌睡。
“王执事，我来报到。”李清明说。
王执事睁开一只眼，看见他时明显愣了一下：“李清明？你没死？”
“侥幸突破，捡回一条命。”李清明面不改色地撒谎。
“突破？”王执事上下打量他，突然伸手按在他的肩膀上。
李清明感到一股热流涌入体内，在经脉里转了一圈后又退了回去。
“炼气一层巅峰，距离二层只差一线。”王执事收回手，表情复杂，“看来你是因祸得福了。不过别高兴得太早，这次大比，炼气二层只是及格线。”
“多谢执事提醒。”李清明拱手。
“去领你这个月的份例吧。”王执事挥挥手，又闭上了眼睛。
李清明来到隔壁的库房，领到了三块下品灵石和一瓶“养气丹”。这就是外门弟子一个月的全部资源。
回到石室，他盘腿坐在蒲团上，开始认真思考自己的处境。
“第一，我回不去了，至少短期内回不去。”
“第二，这个世界很危险，修仙界弱肉强食，稍有不慎就会死无全尸。”
“第三，我现在很弱，弱到连自保都困难。”
“第四，我必须通过大比，否则就会被派去挖矿——按照原主的记忆，矿场的死亡率高达三成。”
李清明揉了揉太阳穴。
在前世，他是个程序员，每天工作十四小时，周末加班是常态。他曾经以为自己是卷王之王，直到猝死在工位上。
而现在，他来到了一个更卷的世界。
“但这次，我不会再卷了。”李清明对自己说，“至少，不会用那种玩命的方式。”
他拿起一块下品灵石，按照原主记忆中的方法，尝试吸收其中的灵气。
一小时后，灵石变成了灰色粉末，而他体内的灵力只增加了微不足道的一丝。
“这效率也太低了。”李清明皱眉，“难怪原主要不眠不休地修炼，按照这个速度，想要突破到炼气二层，至少需要两个月。”
他打开那瓶养气丹，倒出一颗黄豆大小的药丸。
“丹药辅助的效果会好很多，但一瓶只有十颗，最多用十天。”
李清明感到一阵头疼。
资源有限，时间紧迫，而他的天赋——根据原主的记忆——只是中下水平。
“常规方法肯定行不通。”他喃喃自语，“得想点别的办法。”
前世作为程序员的经验让他习惯性地开始分析问题。
“修炼的本质是吸收和转化能量，提升生命形态。那么，有没有可能优化这个过程？”
“原主的修炼方法是门派发放的《基础引气诀》，号称‘稳妥平和，适合所有体质’。但稳妥往往意味着低效。”
“如果我能找到一种更高效的能量转化方式……”
李清明眼睛一亮。
他想起前世看过的一些小说，里面的主角经常能创造或改进功法。
“但我对修炼一窍不通，瞎改的话，很可能会再次走火入魔。”
“等等，我不懂，但原主的记忆里有大量关于修炼的基础知识。而且，我前世是程序员，最擅长的就是优化算法和流程。”
一个大胆的想法在他心中形成。
接下来的三天，李清明做了三件事。
第一，他以“巩固境界”为由，闭门不出，仔细研读《基础引气诀》和原主记忆中的所有修炼知识。
第二，他用一块下品灵石贿赂了藏书阁的看守弟子，获得了查阅底层功法的权限——那里堆满了无人问津的残卷和笔记。
第三，他开始尝试用程序员的思维分析修炼过程。
“如果把人体看作一个系统，灵力就是能量流，经脉是管道，丹田是存储器。那么修炼就是优化系统的能量采集、传输和存储效率。”
“《基础引气诀》采用的方法是均匀吸收周围灵气，通过十二正经缓缓导入丹田。这种方式安全，但太慢，而且会浪费大量灵气在传输过程中。”
“如果我能设计一条更短的路径，减少能量损耗……”
第四天凌晨，李清明面前铺满了草纸，上面画满了各种奇怪的符号和流程图。
“理论上可行。”他揉了揉布满血丝的眼睛，“但需要实验验证。”
他取出一颗养气丹，吞了下去。
丹药在腹中化开，化作一股暖流。李清明没有按照《基础引气诀》的方法引导这股灵气，而是尝试着按照自己设计的路径运行。
灵气在一条狭窄的经脉中快速穿行，带来撕裂般的痛楚。
“警告：经脉强度不足，强行通过可能导致永久性损伤。”身体的本能发出警报。
李清明咬紧牙关，没有停下。
他小心翼翼地控制着灵气流量，就像程序员调试代码一样，一点一点地调整运行路径。
两个小时后，灵气终于按照新路径完成了一个循环，汇入丹田。
李清明浑身被汗水湿透，但眼睛却亮得吓人。
“效率提升了47%！”他计算着刚才的收获，“而且这条路径还能继续优化！”
他顾不上休息，立刻开始修改方案。
就在这时，门外传来敲门声。
“李清明！大比要开始了，所有人都到演武场集合！”
李清明这才想起今天是外门大比的日子。
他匆匆洗了把脸，换上干净的灰袍，推门而出。
演武场上已经聚集了三百多名外门弟子，按照修为高低分成几个区域。李清明默默站到炼气一层的队伍末尾。
高台上，几位内门长老和执事已经就座。主持大比的是传功长老赵无极，一个须发皆白但精神矍铄的老者。
“规矩大家都清楚。”赵无极的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“第一关，测修为。炼气二层以下者，淘汰。”
话音刚落，场中就响起一阵哀叹。至少有三分之一的弟子脸色惨白。
李清明心中一紧。
他现在仍然是炼气一层，虽然距离二层只差一线，但这一线可能就是天堑。
“别慌。”他对自己说，“还有机会。”
弟子们按照顺序上前，将手按在测灵石上。石头会亮起不同数量的光纹，一道光纹代表炼气一层，两道代表二层，以此类推。
大部分弟子都只亮起一两道光纹，偶尔有三道的，就会引起一阵惊呼。
很快就轮到了李清明。
他深吸一口气，将手按在冰凉的测灵石上。
石头微微一颤，亮起一道清晰的光纹。
李清明的心沉了下去。
但就在执事准备记录时，石头又颤了一下，第二道光纹缓缓浮现，虽然暗淡，但确实存在。
“炼气二层，及格。”执事头也不抬地说。
李清明松了口气，退到一旁。
第一关结束后，场上只剩下两百人左右。
“第二关，实战。”赵无极说，“两人一组，胜者晋级。可以使用任何手段，但不得故意致残或致死。”
李清明抽到的对手是一个炼气二层的壮硕少年，名叫张猛，擅长近身搏斗。
“李清明？我听说过你。”张猛咧嘴一笑，“前几天走火入魔那个？你能通过第一关已经是运气，现在认输还来得及，免得受皮肉之苦。”
“多谢关心。”李清明平静地说，“请赐教。”
锣声一响，张猛就猛扑过来，拳头带起呼啸的风声。
李清明没有硬接，而是侧身闪避，同时观察对方的动作。
在前世，他为了缓解工作压力学过一段时间散打，虽然只是业余水平，但基本的格斗意识还在。
张猛的攻击势大力沉，但招式简单，直来直去。几个回合后，李清明就摸清了他的套路。
“就是现在！”李清明看准一个空当，突然切入张猛怀中，一记肘击打在他的肋下。
张猛闷哼一声，动作一滞。
李清明没有给他反应的机会，紧接着一记扫腿，将他放倒在地。
“承让。”李清明拱手。
张猛爬起来，满脸不敢置信：“你、你怎么……”
“运气好。”李清明笑了笑，走下擂台。
接下来的几轮，李清明都凭借巧劲和战术惊险过关。他不敢暴露自己改进的功法，只能依靠前世的格斗经验和一点点运气。
但当太阳西斜时，他终于还是遇到了一个无法取巧的对手。
“第三十七组，李清明对周炎。”
周炎，炼气三层，本届外门大比的热门人选之一。
“我听说过你。”周炎抱着双臂，居高临下地看着李清明，“一个炼气二层，能走到这一步不容易。我给你个体面认输的机会。”
李清明摇了摇头：“我想试试。”
“不自量力。”周炎冷笑一声，也不见什么动作，一股热浪就扑面而来。
炼气三层已经可以初步运用属性灵力，周炎修炼的是火系功法，虽然只是最基础的火球术，但对炼气二层来说已经是碾压性的优势。
李清明感到呼吸都有些困难，皮肤传来灼痛感。
“这就是境界的差距吗？”他苦笑。
但就在这时，他脑海中灵光一闪。
“等等，能量运行……热力学……散热……”
一个疯狂的念头冒了出来。
“裁判，我申请中场休息！”李清明突然举手。
所有人都愣住了。
“大比没有中场休息的规矩。”裁判皱眉。
“但我有重要发现要报告长老！”李清明大声说，“关于修炼方法的改进！”
场中一片哗然。
“胡闹！”一个执事呵斥道。
“让他说。”高台上，赵无极突然开口，“老夫倒是想听听，一个炼气二层的小家伙能有什么重要发现。”
所有人的目光都集中在李清明身上。
李清明深吸一口气，走到高台前，深深一礼。
“弟子在养伤期间，对《基础引气诀》的运行路径做了一点微小调整，发现可以提升约五成的修炼效率。这是改进方案的草稿，请长老过目。”
他从怀中掏出那叠画满流程图的草纸，双手奉上。
一名执事接过草纸，呈给赵无极。
赵无极扫了一眼，原本漫不经心的表情逐渐变得严肃。他越看越快，到最后甚至掏出了一枚玉简，开始推演计算。
整个演武场鸦雀无声，只有风吹动旗帜的猎猎声。
一刻钟后，赵无极放下玉简，看向李清明，眼神复杂。
“这些……是你自己想出来的？”
“是。”李清明硬着头皮说。
“你知道这意味着什么吗？”赵无极的声音有些颤抖。
李清明摇头。
“这意味着，你找到了一条可能颠覆现有修炼体系的路。”赵无极站起身，环视全场，“大比暂停。李清明，随我来。”
在所有人震惊的目光中，李清明跟着赵无极离开了演武场。
他不知道的是，从这一刻起，玄天界的“内卷”方式，将被彻底改变。
而他这个曾经的程序员，即将成为这场变革的——始作俑者。
