洞窟外的抓挠声持续了半夜，直到天将破晓时才渐渐消失。李凡几乎一夜未眠，身体的疲惫与精神的紧绷让他处于一种半昏半醒的状态。当第一缕灰白的光线透过洞窟的缝隙渗入时，他挣扎着爬起身，感觉全身的骨头都在呻吟。
新的一天，依旧是重复的折磨。
稀粥，硬馍。然后是在徐老浑浊目光的注视下，开始劈砍那些仿佛永远也劈不完的“柴火”。斧头沉重，玉简坚硬，每一次挥臂都牵扯着酸痛的肌肉。那些崩溅的信息碎片持续刺痛着他的意识，虽然微弱，却无休无止，如同蚊蚋的叮咬，缓慢地消耗着他的精力。
他尝试着在劈砍的间隙，更仔细地观察徐老和那些“带刺的”古籍。
徐老大部分时间依旧沉浸在自己的世界里，对着那些危险的碎片喃喃自语，划动着那些令人头晕的蚀文。但李凡注意到，徐老在面对不同古籍时，状态略有不同。面对一些散发着阴冷、混乱气息的骨片时，他会显得格外暴躁和警惕，手指划动的蚀文也更为急促、凌厉。而面对少数几块色泽温润、气息相对平和的玉简时，他则会陷入一种更长时间的、近乎呆滞的凝视，浑浊的眼中偶尔会闪过一丝极难察觉的……追忆？或是痛苦？
李凡不敢确定。他就像一只躲在缝隙里的蠹虫，只能通过极其有限的观察，拼凑着关于这个危险老者的碎片信息。
中午，那个面色蜡黄的杂役弟子再次送来饭食。这一次，他放下食盒时，脚步微微一顿，极快地瞥了一眼正在对着一块焦黑兽皮卷发愣的徐老，然后目光扫过李凡，嘴唇似乎无声地动了动，最终却什么也没说，依旧快步离开。
李凡捕捉到了那一瞥，里面似乎混杂着同情、畏惧，还有一丝……说不清道不明的意味。他心中微动，但面上不动声色。
下午，发生了一件小事。
徐老在尝试“修缮”一块布满裂纹的龟甲时，龟甲上某个蚀文节点突然亮起不稳定的幽光，一股混乱、狂躁的气息猛地扩散开来。徐老脸色一变，枯瘦的手指急速划动，试图稳定它，但那股气息反而更加暴烈，甚至隐隐发出尖啸。
就在那混乱气息即将彻底爆开的瞬间，李凡几乎是本能地，将精神集中到了那块龟甲上。
【检测到高维信息聚合体（残破的‘灼魂咒’载体）处于崩溃边缘…】
【结构分析：核心稳定符文（巽风纹）与能量引导符文（离火纹）连接点出现结构性断裂，导致能量逆流…】
【可用方案：注入微量稳定精神力于断裂点下游，暂时引导逆流能量散逸…】
没有时间犹豫！李凡不知道这“方案”是否有效，也不知道后果，但他知道，如果这龟甲真的在这里爆开，距离如此之近的他绝对没有好下场。
他依循着那冰冷的提示，将自己本就所剩无几的精神力，分出一缕极其微细的、带着“安抚”和“疏导”意念的丝线，小心翼翼地“触碰”到了那个标记出的“断裂点下游”。
没有修复，没有对抗，仅仅是如同在洪水边挖开一条微不足道的泄洪渠。
下一刻，那即将爆发的狂躁气息猛地一滞，如同被掐住了脖子的鸭子，虽然依旧混乱，但那股毁灭性的膨胀感却骤然减弱。大部分混乱能量顺着李凡引导的那条“细渠”宣泄而出，化为一阵无形的阴风，吹得阁楼内的尘埃一阵飞扬，随即消散。
龟甲上的幽光黯淡下去，恢复了之前死气沉沉的样子，只是裂纹似乎又多了一道。
徐老猛地转过头，那双浑浊的眼睛第一次如此清晰地盯住了李凡，里面充满了震惊、疑惑，以及一丝……难以置信。
“你……”徐老的声音干涩得厉害，“你刚才做了什么？”
李凡脸色比平时更加苍白，额角甚至有冷汗渗出。那一下看似轻松，实则将他本就疲惫的精神力又消耗了一截，此刻太阳穴都在突突直跳。他喘着气，脸上适时的露出后怕和茫然：“弟子……弟子不知道，只是感觉那里很难受，好像要炸开，就……就想着让它安稳点……”
他绝不能承认自己“看到”了结构，甚至“引导”了能量。
徐老死死地盯着他，目光如同探针，似乎想从里到外将李凡剖析清楚。过了足足十几息，他眼中的震惊才慢慢褪去，重新被浑浊和麻木覆盖，但深处那丝警惕却更加浓郁。
“哼，狗屎运。”徐老冷哼一声，不再看那龟甲，也不再追问，重新蜷缩回他的角落，仿佛刚才什么都没发生。
但李凡敏锐地感觉到，有什么东西不一样了。
傍晚，当李凡准备结束一天的劳作时，徐老突然嘶哑地开口：“那块‘清心木’，拿去。”
他指的是混在“柴火”堆里，一块巴掌大小、颜色灰白、毫不起眼的木片。李凡之前注意到它，是因为它散发的信息波动极其微弱且平和，与其他“柴火”截然不同。
李凡愣了一下，依言捡起那块木片。入手温润，一丝极其微凉、但能让人心神稍稍宁静的气息传入意识。
“晚上握着它，能让你少做点噩梦，死得慢点。”徐老背对着他，声音依旧冷漠，但这话语本身，却是一种前所未有的……表示？
李凡握紧了清心木，低头道：“多谢徐老。”
徐老没有再回应。
躺在冰冷潮湿的洞窟里，握着那块散发着微凉气息的清心木，李凡确实感觉一直萦绕在意识深处的、因持续抵抗信息污染而产生的烦躁感和隐约的幻听减轻了不少。虽然身体依旧疲惫，但精神得到了一丝难得的喘息之机。
他回忆着白天发生的一切。徐老那一刻的震惊和随后的沉默，以及这块清心木……这绝不仅仅是“狗屎运”能解释的。徐老肯定察觉到了什么，但他没有深究，反而给了这点“好处”。
是觉得他有利用价值？还是某种……极其有限的、基于同类（都是在这废墟里挣扎的人）的微弱怜悯？
李凡不知道。但他知道，他展示出了一点“异常”，而这“异常”似乎为他赢得了一丝极其微小的、喘息的空间，以及一件能稍微帮助他“稳定意识”的物品。
代价是，他可能引起了徐老更深的关注，福祸难料。
他就像一只真正开始啃噬书本的蠹虫，在布满毒物的废墟里，小心翼翼地尝到了第一口勉强能下咽的东西。前路依旧黑暗漫长，危机四伏，但这微不足道的一步，却让他心中那簇求生的火苗，燃烧得更加坚定了一些。
他握紧清心木，感受着那丝微弱的凉意，在洞外愈发清晰的抓挠声中，缓缓闭上了眼
