温暖的帐篷，干燥的毛皮，还有喉咙里滑过的、带着淡淡姜味的温热流质，将萧瑾几乎涣散的意识一点点拉回现实。
他费力地睁开沉重的眼皮，视线先是模糊，然后逐渐清晰。映入眼帘的是一顶简陋的军帐顶部，以及跳动的篝火火光。身上盖着厚重的、带着男子阳刚气息和风尘味的毛皮大氅，很暖和，驱散了几乎要冻结他骨髓的寒意。
他还活着。
这个认知让他心中先是一松，随即又被巨大的恐慌攫住。他在哪里？救他的是谁？是敌是友？
他猛地想要坐起，却因为身体的极度虚弱和僵硬，只是徒劳地挣动了一下，引发一阵剧烈的咳嗽。
“醒了？”一个低沉而平静的声音在旁边响起。
萧瑾，或者说化名“阿瑾”的废太子之子，悚然一惊，循声望去。只见一个身着黑色轻甲、外罩解下后露出挺拔身形的年轻将领，正坐在不远处的木箱上，目光沉静地看着他。那眼神，深邃、锐利，仿佛能穿透皮囊，直抵人心最深处的秘密。
是这个人救了自己。萧瑾记得昏迷前最后看到的，就是这张冷峻却似乎并无恶意的脸。
“多……多谢将军救命之恩。”萧瑾挣扎着，用沙哑干涩的喉咙挤出这句话，下意识地想要起身行礼，却被对方用眼神制止了。
“不必多礼。感觉如何？”沈羽站起身，端过旁边亲兵准备好的一碗一直温着的热粥，递到他面前，“先吃点东西。”
粥的香气诱人，萧瑾的胃部因为饥饿而痉挛起来。他接过碗，手指因为虚弱而微微颤抖，低声道谢后，便小口小口地、却难掩急切地喝了起来。热粥下肚，带来一股实实在在的暖流，让他感觉踏实了一些。
但他不敢放松警惕。眼角的余光迅速打量着帐篷内的环境。除了这位年轻的将军，帐内还有一名守在一旁、身材魁梧、面容粗犷的虬髯将领，以及帐门口两名按刀肃立的亲兵。标准的军中配置。
“你叫什么名字？是哪里人？为何会独自昏倒在鬼见愁雪沟？”沈羽的声音再次响起，不高，却带着一种不容置疑的审慎。
来了。萧瑾心中警铃大作。他放下已经空了的碗，舔了舔依旧干裂的嘴唇，垂下眼睑，不敢与沈羽对视，按照早就准备好的说辞，低声道：“回将军，小的……小的叫阿瑾，是……是前面三十里外，‘黑水驿’的驿卒。前些日子，一伙藩镇兵来驿站抢马，杀了驿丞，小的……小的侥幸逃了出来，在雪地里迷了路，又冷又饿，就……就晕倒在那里了。”
他的声音越说越低，带着恰到好处的惊恐和后怕，肩膀也微微缩起，一副受惊过度的模样。
沈羽静静地听着，脸上没有任何表情，心中却是一片冷然。黑水驿？他记得那个小驿站，确实在附近。但……
“黑水驿的驿丞，姓甚名谁？”沈羽忽然问道，语气平淡得像是在闲聊。
萧瑾身体几不可查地一僵，他哪里知道黑水驿的驿丞叫什么！他只知道大概方位，这说辞是母亲临终前教他的，只说万一遇到盘查可用此搪塞。他硬着头皮，含糊道：“驿丞……驿丞大人姓王……小的，小的入驿时间短，平日只做些杂活，不敢直呼驿丞名讳……”
“哦？王驿丞？”沈羽嘴角似乎勾起一丝极淡的、意味不明的弧度，“本将上月才路过黑水驿，与驿丞喝过茶。他好像，姓张。”
萧瑾的脸色瞬间变得煞白，心跳如擂鼓。露馅了！他猛地抬头，对上沈羽那双仿佛洞悉一切的眼睛，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，比之前在雪地里时更甚。
“我……我记错了，是张，张驿丞……”他慌忙改口，声音带着明显的颤抖。
沈羽没有继续在这个问题上纠缠，转而问道：“你说被藩镇兵追杀，可知他们是哪一部？为何要追杀你一个区区驿卒？”
“小的……小的不知。他们见人就杀，抢了马就走……”萧瑾的声音越来越低，几乎要埋进胸口。
沈羽看着他紧紧攥着身上毛皮、指节因为用力而发白的手指，心中已然明了。这少年在撒谎。他的惊慌，他的躲闪，他言语中的漏洞，都说明他的身份绝不简单。
沈羽踱步到帐篷中央，背对着萧瑾，看似随意地提起：“近日边境不太平，除了藩镇异动，听说……还有一些身份特殊的人在附近活动。”
他顿了顿，缓缓转过身，目光如鹰隼般锁定萧瑾，一字一句道：“比如，一些与当年‘废太子’案有关的……旧部。”
“废太子”三个字如同惊雷，在萧瑾耳边炸响！他猛地抬起头，眼中是无法掩饰的惊恐和悲痛，攥着毛皮的手指骤然收紧，指甲几乎要掐进掌心！母亲临终前反复叮嘱要隐藏身份、躲避追杀的景象，父亲被构陷赐死的惨状，一路逃亡的艰辛与恐惧……无数情绪在这一刻汹涌而来，冲击着他脆弱的神经。
他虽然极力克制，但那一瞬间的眼神变化和身体反应，如何能逃过一直密切观察他的沈羽的眼睛？
果然！沈羽心中巨震。尽管已有猜测，但亲眼证实，依旧让他心潮起伏。这个少年，真的与废太子有关！很可能是……那个传说中在宫变中失踪的皇孙，萧瑾！
帐内的气氛瞬间凝固了。赵虎虽然不太清楚“废太子”案的细节，但看沈羽和那少年的反应，也意识到事情非同小可，手下意识地按住了刀柄。
萧瑾意识到自己失态，慌忙低下头，身体微微发抖，不敢再看沈羽。
沈羽深深地看了他一眼，没有再逼问。有些事，点到即止。逼得太紧，反而可能适得其反。
他走到帐门口，对赵虎低声吩咐了几句。赵虎神色凝重地点点头，看了萧瑾一眼，转身快步离去。
沈羽则重新坐回木箱上，拿起一本兵书，似乎不再关注萧瑾。但萧瑾却能感觉到，一股无形的、带着审视和提防的压力，始终笼罩着自己。
帐篷里只剩下篝火燃烧的噼啪声，以及萧瑾自己无法抑制的、剧烈的心跳声。他知道，自己已经引起了这位沈将军的怀疑。接下来的命运会如何？他会被交给朝廷吗？还是……会被直接送给李嵩的人？
恐惧，如同冰冷的藤蔓，缠绕住他的心脏，越收越紧。
而沈羽，看似在看书，心中却在飞速盘算。救下萧瑾，意味着他和他这一百名弟兄，已经踏入了一个巨大的政治漩涡和危险之中。是福是祸，犹未可知。但无论如何，他必须牢牢控制住局面。
这个名叫“阿瑾”的少年，是他手中最重要，也最危险的筹码。
